Konzervirana hrana predstavlja prehrambene proizvode životinjskog ili biljnog porekla koji su konzervirani i/ili upakovani radi dugotrajnog skladištenja bez kvarenja.
U širem smislu, svaka hrana pripremljena tako da se ne kvari dugo vremena pogodna je za definiciju konzervirane hrane. U isto vreme, svi proizvodi prerađeni na bilo koji način koji obezbeđuje duže čuvanje, potpadaju pod koncept konzervisane hrane - gotova jela, kiseli kupus, krastavci, riba, pečurke, povrće, voće, mesne prerađevine, džemovi i drugi kandirani proizvodi...
Obično, u primenjenom smislu, konzervisana hrana su prehrambeni proizvodi upakovani u hermetički zatvorene posude (uglavnom konzerve ili staklene tegle) i podvrgnuti sterilizaciji (na primer, toplotnom obradom).
Metode očuvanja
Konzerviranje je podeljeno na skup mera za izolaciju proizvoda, uništavanje bakterija i spora u njemu, promenu njegovog sastava i uslova skladištenja kako bi se sprečio razvoj mikroorganizama, zaštitio proizvod od uništenja pod uticajem visokih temperatura i sunčeve svetlosti.
Soljenje
So se dugo koristila za očuvanje mesnih i ribljih proizvoda. Prilikom soljenja, u procesu osmoze, so "izvlači vlagu iz proizvoda", sam proizvod se impregnira rastvorom soli i zbog smanjenja aktivnosti vode postaje nepodesan za razvoj većine bakterija.
Fermentacija
Fermentacija je kombinacija biološke konzervacije sa kiselinama i soljenjem. Bakterije mlečne kiseline koriste šećere (ugljene hidrate) i luče organske kiseline koje sprečavaju razvoj plesni.
Kiseljenje
Kiseljenje se vrši organskim kiselinama koje su štetne za bakterije, ali pogodne za ishranu ljudi. Obično se koriste limunska, sirćetna, mlečna i druge kiseline, stvarajući kiselo okruženje nepovoljno za razvoj bakterija.
Upotreba drugih konzervansa
Dodavanje konzervansa dozvoljenih u prehrambenoj industriji poboljšava bezbednost proizvoda različitih vrsta (pića, konzervirane hrane).
Džem, marmelada, sirupi
Za njihovo dobijanje široko se koristi kuvanje u šećernom sirupu ili jednostavno isparavanje slatkih sokova bez dodavanja šećera.
