Političke nauke su oblast koja se svrstava u društvene nauke. To su aktivnosti vezane za vršenje političke vlasti, državnog uređenja i uprave, funkcionisanje međunarodnih organizacija, karakteristike globalnih problema, evropske integracije i druga pitanja vezana za političko delovanje i njegovu ulogu u društvenom životu. Osnovna kategorija koju proučavaju političke nauke je država, njen istorijski razvoj, funkcije, politički sistem i režim.
Na razvoj političkih nauka u svetu uticale su antičke filozofije čije su teorije o demokratskoj i idealnoj državi dale osnovu za kasniju političku misao. Među najeminentnijim misliocima o vršenju vlasti i državnom uređenju treba pomenuti Platona, Aristotela, Nikola Makijavelija, Žan Žaka Rusoa, Tomasa Hobsa i Monteskjea. Teoretičare političkih nauka zanimale su oblasti kao što su sociologija, filozofija, istorija i pravo.
Interdisciplinarna priroda političkih nauka ih čini veoma popularnim među studentima, kako u Evropi, tako i u Sjedinjenim Američkim Državama. Među oblastima koje se odnose na političke nauke, vredi pomenuti i međunarodne odnose, javnu upravu i nacionalnu bezbednost.
Studenti političkih nauka i srodnih smerova izučavaju u okviru nastave pitanja koja se tiču istorije političke misli, političkih partija, politike i međunarodnog prava, kao i političkih institucija i funkcija koje postoje u uređenju države i društva.
