Namenska interna zvučna kartica je montirana u kućište računara i povezana je direktno na matičnu ploču preko PCI-E konektora. Međutim, ova opcija nije uvek dostupna – laptop korisnici imaju ograničen prostor za manevrisanje. Oni će sigurno ceniti eksterne zvučne kartice za laptop. Najčešće su povezane sa računarom preko USB porta - to je posrednik između uređaja i slušalica ili zvučnika. Eksterna zvučna kartica za mikrofon je optimalno rešenje za ljude koji koriste glasovne komunikatore. Ima dva konektora - za slušalice i mikrofon. Korisnik može da koristi uređaj ne samo kao pojačalo zvuka, već i kao proširenje koje proširuje računar sa dva dodatna soketa. Ova vrsta kartice obično ima ugrađena podešavanja za svojstva odlaznog zvuka i pojačanje mikrofona.
Odličan kvalitet zvuka važan je za svakog ljubitelja muzike, filmova ili video igrica. Eksterna muzička kartica ima prednost koju unutrašnja dodatna oprema nema – univerzalna je. Na primer, eksterna zvučna kartica Creative može da se poveže ne samo na desktop ili laptop računar, već i na konzolu, pružajući gejmerima prostran, jasan zvuk koji poboljšava uživanje u igri. Većina eksternih kartica ima ugrađena dugmad za kontrolu jačine zvuka ili nivoa basa. Zahvaljujući ovom rešenju, korisnik ne mora da prekida trenutne aktivnosti da bi imao kontrolu nad svojim iskustvom slušanja. Određeni modeli dizajnirani za video igrice, na primer, imaju opcije za poboljšanje zvuka koraka. To će svakako odrediti tok mnogih gejmerskih partija.
Neosporna prednost eksternih kartica je i njihova konfiguracija, odnosno nedostatak iste. Asus eksterna zvučna kartica je Plug and Play uređaj, tako da je sa računarom povezana preko USB konektora. Drajveri se automatski otkrivaju i instaliraju, a hardver je spreman za upotrebu za samo trenutak. Za razliku od unutrašnjih, eksterne kartice ne moraju da se rastavljaju.
Svaki audiofil koji razmišlja o kupovini eksternog audio pojačala treba da se upozna sa tehničkim parametrima bar nekoliko modela kako bi izabrao onaj koji mu odgovara. Postoji nekoliko osnovnih karakteristika koje svaka zvučna kartica ima:
• odnos signal/šum – izražava se u decibelima. Opisuje čistoću generisanog zvuka,
• propusni opseg – definiše frekventni opseg signala. Tipično, kartice integrisane sa matičnom pločom nude niže domete od namenskih uređaja,
• frekvencija uzorkovanja - ovaj parametar utiče na kvalitet zvuka koji se reprodukuje.
Pored navedenih parametara, treba obratiti pažnju i na ozvučenje koje uređaj koristi. Eksterna 5.1 zvučna kartica je najpopularniji izbor i pogodna je za većinu aplikacija. 7.1 eksterna zvučna kartica, sa druge strane, nudi jasnije iskustvo i naći će svoje mesto u većim prostorijama sklonim gubitku surround zvuka.
