Sirće je mnogo više od začina za salate. Već vekovima se koristi u kulinarstvu, medicini i prirodnoj kozmetici. U zavisnosti od sirovine i procesa fermentacije, razlikujemo više vrsta – svaku sa svojim specifičnostima, ukusom i namenom. Danas su najzastupljenija jabukovo, alkoholno, vinsko, balzamiko sirće, kao i egzotičnije varijante poput sirćeta od pirinča.
Jabukovo sirće je jedno od najpopularnijih vrsti sirćeta, naročito među onima koji teže zdravom načinu života. Dobija se fermentacijom soka od jabuke i bogato je sirćetnom kiselinom, enzimima i probioticima. Pomaže u regulaciji šećera u krvi, varenju, detoksikaciji organizma, kao i pri mršavljenju. Može se koristiti i za negu kože, u borbi protiv peruti ili kao prirodni tonik za lice.
Organsko jabukovo sirće, koje sadrži „matičnu kulturu“ se smatra najlekovitijim, jer je minimalno obrađeno i zadržava najviše korisnih sastojaka. Preporučuje se razblaživanje sa vodom i konzumacija na prazan stomak, ali se može koristiti i kao dresing za salate.
Vinsko sirće nastaje fermentacijom vina i bogato je polifenolima i flavonoidima. U narodnoj medicini poznato je po svojoj lekovitosti, jer se koristi za snižavanje krvnog pritiska, poboljšanje cirkulacije i jačanje metabolizma. Njegov snažan ukus odlično se uklapa u mediteranske recepte, marinade, dresinge i soseve. Posebno cenjeno je crveno vinsko sirće, koje sadrži više antioksidanasa, ali je popularno i belo, koje se koristi u pripremi laganih jela i osvežavajućih salata.
Alkoholno sirće, poznato i kao belo sirće, dobija se industrijskom fermentacijom etanola. Ima visok sadržaj sirćetne kiseline (obično 9%) i koristi se najčešće za čišćenje, dezinfekciju, kao i za zimnicu i kiseljenje povrća.
Ako se pitate da li je alkoholno sirće zdravo, odgovor zavisi od upotrebe. Za konzumaciju je dozvoljeno u malim količinama, ali zbog jačine i niže nutritivne vrednosti nije preporučljivo za redovno korišćenje u ishrani, za razliku od jabukovog ili vinskog sirćeta. Međutim, za kuvanje i upotrebu u pokućstvu ostaje nezamenljivo – kao prirodan odmašćivač, sredstvo za uklanjanje kamenca i osveživač prostora.
Balzamiko sirće (aceto balsamico) je tamno, gustо i aromatično sirće koje potiče iz Italije. Dobija se od kuvanog grožđanog mošta i fermentiše godinama u drvenim buradima. Odlično se koristi uz sireve, meso, povrće na žaru i voće, a koristi se i za glaziranje i dekoraciju jela. Zbog svoje kompleksnosti i slatkasto-kiselog ukusa, balzamik sirće je omiljen dodatak u profesionalnoj gastronomiji.
Pirinčano sirće potiče iz azijske kuhinje i koristi se najčešće u pripremi sušija, marinada i laganih jela. Blagog je ukusa i sadrži manje kiseline u poređenju sa vinskim ili alkoholnim sirćetom. Pogodno je za one koji preferiraju suptilne začine, a ujedno ima i blagotvorno dejstvo na varenje.
