Insekticidi su hemijske supstance koje se koriste za suzbijanje insekata koji uzrokuju gubitke useva, uskladištene hrane i industrijskih proizvoda ili prenose opasne bolesti. Insekati takođe nanose štetu šumama i voćnjacima. Često se mogu naći i u stambenim zgradama.

Upotreba insekticida

Insekticid se može koristiti preventivno - za odbijanje insekata koji predstavljaju pretnju za useve ili kao hitan slučaj - za uklanjanje štetočina koje se već hrane. To su i hemijske i mikrobiološke supstance - jedinjenja prirodnog porekla i sintetička jedinjenja.

Insekticidi biljnog porekla su najčešće ekstrakti iz korena, stabljike, lišća ili cveća. Mikrobiološki insekticidi sadrže mikroorganizme koji imaju patogeno dejstvo na štetne insekte.
Sintetički insekticidi sadrže neorganska jedinjenja kao što su jedinjenja arsena, olova i bakra. Neki insekticidi mogu da sadrže prirodna organska jedinjenja kao što su rotenon, piretrin i nikotin. Ponekad se insekticidima dodaju i sintetički agensi, odnosno hlorovani ugljovodonici, karbamati i estri organskog fosfora.

Vrste insekticida

Zbog tipa ulaska i delovanja na insekte, insekticidi se mogu podeliti na:
• gasovite - utiču na respiratorni trakt insekata (npr. cijanovodonik, etilen oksid, formaldehid ili sumpor oksid IV);
• tzv kontaktne i unutrašnje - utiču na telo insekata direktno kroz telo ili nakon ulaska u telo kroz digestivni sistem - to su, na primer, jedinjenja fosfora, barijuma, talijuma, arsena;
• kombinovane, koji mogu ući u telo insekata i preko respiratornog i digestivnog sistema ili preko tela. Veliku grupu preparata u ovoj kategoriji čine jedinjenja na bazi prirodnih alkaloida, uključujući nikotin.

Prema hemijskom sastavu, insekticidi se dele na:
• organofosfatne insekticide - visokotoksični alkoholni estri ortofosforne kiseline, koji se koriste kao insekticidi koji izazivaju paralizu mišića. Ovi agensi se mogu apsorbovati direktno kroz kožu, gastrointestinalni trakt i respiratorni trakt. Glavni sastojak je toksin za sve insekte i više životinje. Ove vrste insekticida ne treba koristiti na mestima gde bi mogli doći u kontakt sa hranom.
• neonikotinske insekticide - oni uključuju, između ostalog: Imidakloprid, Firponil, Tiametoksam i Klotianidin. Nažalost, ove supstance su veoma štetne za pčele, čak i najmanja doza ovih supstanci izaziva smetnje u ponašanju pčela, što može dovesti do njihovog uginuća, pa se ne preporučuje upotreba u zaštiti bilja.
• piretroide - to su prirodni i sintetički insekticidi treće generacije, takođe i sredstva za zaštitu bilja. Oni deluju selektivno, tako da će insekticid protiv buva ubiti samo buve, a drugi insekti će moći da prežive. Veoma su otrovni za specifične insekte i malo štetni za ljude i druge više organizme. Nisu toksični za gljivice. Međutim, oni deluju na insekte kontaktom i želucem i mogu sprečiti zatvaranje disajnih puteva. Insekt umire sušenjem. Piretroidi uključuju piretrin, jasmolin, cinerin, aletrin i rozemetrin.
• ostale agense - jednostavne hemijske supstance, kao što su kalcijum oksid, čisti nikotin, borna kiselina, trioksan.

Odabir odgovarajućeg insekticida

Ako su metode fizičke kontrole štetočina neefikasne i neophodna je upotreba insekticida, treba koristiti hemikalije koje ciljaju na određene vrste. Ovo je važno za stanje prirodne sredine i zdravlje ljudi, jer većina insekticida dugoročno ima najmanje umerena neželjena dejstva.