Palenta, uglavnom napravljena od kukuruznog griza, prvobitno je bila „obrok za siromašne ljude“ od Španije do južne Rusije. U to vreme, jednostrana ishrana sa palentom često je izazivala avitaminozu. Međutim, pravilno pripremljena palenta bogata vlaknima ima mnogo hranljivih materija.
Po definiciji, palenta je čvrsta kaša napravljena od kuvanog kukuruznog brašna. Kao i kukuruzno brašno, palenta se sastoji od endosperma kukuruznog zrna, ali za razliku od brašna, melje se malo grublje. Palenta je često diskreditovana zbog suvog i bljutavog ukusa. Uz odabrano začinsko bilje, kao što su ruzmarin i timijan, po želji sa sirom i finim uljima, palenta postaje kremasto i aromatično iskustvo.
Palenta se često služi kao prilog uz meso, ribu ili povrće. Takođe je idealna za picu bez pšeničnog brašna. Ali od palente se ne moraju praviti samo ukusna slana jela. Njen blago sladak ukus je takođe čini popularnim sastojkom za jutarnju kašu ili slatki desert. Može se koristiti i za pečenje hleba, peciva ili kolačića bez glutena.
