Maslac ili puter nastaje prirodnim procesom obrade pavlake, pri čemu se dobija kremasta tekstura i pun mlečni ukus koji oplemenjuje jela – od hleba i peciva do kolača, testa i kuvanih jela. Maslac je vekovima bio deo tradicije i domaće kuhinje, a i danas zauzima posebno mesto jer povezuje ukus, kvalitet i nutritivne vrednosti. Zbog prirodnog porekla i visokog sadržaja vitamina A, D i E, spada u zdravu hranu koja se može koristiti svakodnevno u umerenim količinama.
Na tržištu se mogu pronaći različite vrste maslaca, a izbor zavisi od ukusa i namene. Klasični neslani maslac idealan je za pripremu poslastica i peciva jer ne utiče na ukuse jela i omogućava bolju kontrolu soli. Slani maslac se češće koristi kao dodatak jelima, za mazanje hleba ili pripremu sosova, jer doprinosi bogatstvu ukusa. Pored ovih, postoje i specijalni maslaci sa začinskim dodacima, biljnim primesama ili organski domaći maslac koji se proizvodi od mleka sa kontrolisanih farmi i bez aditiva.
Puter je bogat izvor hranljivih materija, uključujući vitamine A, D, E i K, koji pomažu zdravlje očiju, kostiju i imunog sistema. Mlečne masti iz maslaca daju energiju i pomažu u apsorpciji vitamina rastvorljivih u mastima. Iako maslac ima visok sadržaj masti, umerena upotreba doprinosi uravnoteženoj ishrani, naročito kada se kombinuje sa svežim povrćem, integralnim pecivom i drugim hranljivim namirnicama. U poređenju sa industrijskim margarinom, maslac je prirodniji izbor jer ne sadrži hidrogenizovane masti i dodatne hemijske aditive.
Često se polemiše da li je zdravije koristiti maslac ili margarin. Ukratko, maslac je bolji izbor jer se pravi od prirodnih sastojaka i nutritivno je bogatiji: životinjskog je porekla, budući da se pravi od pavlake; sadrži zasićene masne kiseline, holesterol, vitamine. Ukus je zbog toga puniji i kremastiji, međutim, maslac i pored toga što je prirodan, sadrži više zasićenih masti, pa ga treba koristiti umereno.
S druge strane, margarin se pravi od rafinisanih biljnih ulja, za koje je svakako preporučljiva smanjena upotreba, može sadržati trans-masti, a vitamini i emulgatori su najčešće dodati. Međutim, margarin se češće koristi zato što je jeftiniji i pristupačniji svakodnevnim kupcima. Novije verzije margarina mogu imati manje zasićenih masti od maslaca zbog prilagođavanja proizvodnog procesa.
Cena maslaca zavisi od proizvođača, kvaliteta mleka i pakovanja. Na tržištu se mogu pronaći povoljne varijante namenjene svakodnevnoj upotrebi, dok premium i organski domaći maslac spadaju u višu cenovnu kategoriju. Cena maslaca u pakovanju od 200 grama kreće se prosečno od 250 do 600 dinara, u zavisnosti od brenda i tipa. Pored tradicionalnih blokova maslaca, dostupna su i praktična pakovanja koja olakšavaju korišćenje u kuhinji i čuvanje proizvoda.
Maslac je nezamenljiv u pripremi raznih jela – od doručka do poslastica. Savršen je za mazanje hleba, pripremu kroasana, kiflica, biskvita i torti. U kuvanju se koristi za pravljenje sosova, dinstanog povrća, prženih jela i pečenja mesa, jer daje karakterističnu kremastu teksturu i bogat ukus. Puter se često kombinuje sa drugim mlečnim proizvodima kao što su pavlaka, mleko ili sir, što dodatno oplemenjuje jela i omogućava kreativnu pripremu recepata kod kuće.