Objektiv koji se koristi ima ogroman uticaj na izgled vaših fotografija. Širokougaoni objektiv će vam dati mnogo veće vidno polje, dok telefoto sočivo uvećava udaljene objekte. Oni, međutim, nisu savršeni: fotografija će izgledati kao da je snimljena bilo kojim objektivom koji ste koristili.
Postoje čudne optičke karakteristike kao što je izobličenje u obliku cevi u širokougaonim sočivima - prave linije izgledaju zakrivljene - i kompresija sa telefoto sočivima - objekti izgledaju mnogo bliže - koji se pojavljuju kada se koriste različita sočiva.
Pa šta ako želite da vaša fotografija izgleda realistično? Da sve izgleda onako kako ga vidite ispred sebe i da nije čudno izobličeno upotrebom sočiva? Ovo se postiže kada koristite klasični objektiv.
Klasični objektiv je onaj koji najbolje odgovara optičkim svojstvima ljudskog oka. Drugim rečima, slike snimljene običnim objektivom izgledaju najbliže onome kako vidimo svet. Ovo nema nikakve veze sa otvorom blende, već u potpunosti zavisi od žižne daljine sočiva.
Teško je savršeno uporediti ljudski vid sa kamerama; oba rade na veoma različite načine. Naše oči nisu ekvivalent nijednom posebnom sočivu. Umesto toga, postoji niz žižnih daljina koje čine da fotografije izgledaju manje-više isto. Uvek će postojati razlike, ali fotografije ne bi trebalo da izgledaju izobličeno kao na širokougaonoj ili telefoto fotografiji.
U kameri punog formata, žižna daljina od 50 mm se smatra normalnim objektivom. Ustanovio ga je tvorac sistema kamera Leica, Oskar Barnak, sasvim proizvoljno. U stvari, bilo koje sočivo sa žižnom daljinom od oko 40 mm do 58 mm će izgledati manje-više realistično.
