Hard diskovi, koji su osnovne komponente računara, nalaze se i na mnogim drugim uređajima, od mobilnih telefona do kamera. Oni omogućavaju skladištenje podataka kao što su audio, slika, video, film.
Zahvaljujući hard disku, podaci na računaru se ne gube kada neočekivano nestane struje. U stvari, ovi podaci ostaju dostupni sve dok ih ne izbrišete. Kada isključite računar, fotografije i aplikacije se ne brišu zahvaljujući hard disku.
Hard diskovi su magnetni mediji za snimanje koji se koriste za skladištenje podataka. Najčešće se koriste u računarima. Velike količine informacija, kao što su audio, video, softver, baze podataka snimaju se na hard disk i koriste po potrebi.
Iako se neki hard diskovi mogu umetnuti i ukloniti iz računara, oni koji podržavaju uređaje za uštedu električne energije ostaju fiksirani u računaru. Izdržljivi su i dugotrajni.
Količina informacija koje hard može da uskladišti meri se u MB (megabajtima), GB (gigabajtima) i TB (terabajtima). Današnji hard diskovi imaju kapacitet od 500 GB do 2 TB.
Hard diskovi su uređaji sastavljeni od rotirajućih diskova. Površina svakog diska prekrivena je magnetnom trakom sa efektom magnetnog polja. Diskovi su napravljeni od nemagnetnih materijala poput aluminijuma ili stakla. Glave za pisanje/čitanje su postavljene vrlo blizu površine diskova. Zbog prethodno navedenih strukturnih karakteristika magnetne glave, lako se postiže organizacija podataka na ovoj ploči. Ova organizacija podataka se vrši na skupovima prstenova koji se nazivaju "tragovi". Na ploči je hiljade tragova jednake širine. Osim toga, između svakog skupa prstenova postoje praznine određene veličine. Ove praznine sprečavaju pogrešno poravnanje glave ili izazivanje grešaka ometanjem magnetnih polja.
Svi bitovi se moraju čitati istom brzinom kako bi se izbegle greške i usporavanja zbog razlike u brzini. Da biste to učinili, razmaci između bitova snimljenih u segmentima diska moraju se povećati. Na ovaj način, podaci se mogu skenirati konstantnom brzinom.
Računari mogu imati više od jednog hard diska ili se on može podeliti na dve ili više komponenata.
