CD, koji stoji za kompakt disk je vrsta digitalnog optičkog diska koja se koristi za čuvanje i reprodukcija audio, video i drugih digitalnih podataka. CD-ovi su prvi put predstavljeni 1980-ih i brzo je postao popularan kao zamena za vinilne zapise i kasete.
CD je mali, kružni disk napravljen od polikarbonata plastike, sa prečnikom 120 mm i debljina 1,2 mm. Disk je presvučen tankim slojem aluminijuma, koji je zatim prekriven zaštitnim slojem laka. Podaci se čuvaju na disku u obliku malih jama i zemljišta, koji su raspoređeni na spiralnom uzorku na površini diska.
Da biste pročitali podatke na CD-u, laserski snop je fokusiran na površinu diska, a reflektirana svetlost otkriva senzor. Jame i slete na disk izazovu varijacije u reflektiranom svetlu, koji su zatim prevedeni u digitalne podatke od strane dekodera.
CD-ovi mogu da pohrane do 700MB podataka, što je ekvivalentno oko 80 minuta visokokvalitetnog zvuka. Oni se široko koriste za muziku, kao i za skladištenje podataka i distribuciju, kao što su softver, igre i drugi digitalni mediji.
Na raspolaganju je nekoliko vrsta CD-ova, uključujući CD-ROM (samo memoriju za čitanje), koji se može samo čitati i CD-RS (snimanje), a koji se mogu snimiti jednom, a zatim pročitati više puta. Postoje i CD-RVS (prepisivanje), koji se mogu snimati i brisati više puta.
CD-ovi su sada manje popularni nego što su nekada bili, jer su digitalna preuzimanja i striming postala primarna sredstva za konzumiranje muzike i drugih medija. Međutim, oni i dalje imaju svoju upotrebu, posebno za arhivsku memoriju i za situacije u kojima ne može biti dostupna internet veza.
